“El primer paso para cambiar esta distancia entre las obligaciones de los Estados y la vida de las personas es que el derecho esté en manos de la gente, que deje de ser un conocimiento reservado para el ámbito de jueces y abogados, y que se transforme en el lenguaje vivo, utilizado por la sociedad para relacionarse en la vida pública.”
Legal empowerment, justicia para tod@s
Aunque el estado de derecho debe ser accesible a toda la ciudadanía en cualquier país del mundo, por mucho tiempo se ha observado que no es así y, en consecuencia, la justicia queda como una utopía para muchas personas, principalmente para grupos en situación de vulnerabilidad. Frente a ello, en los últimos años ha cobrado fuerza el empoderamiento jurídico o “legal empowerment” que tiene como objetivo principal escuchar, informar y apoyar a personas con dificultades para resolver sus controversias legales.
¿Qué es el legal empowerment?
En la actualidad, el empoderamiento jurídico o “legal empowerment” ocupa un amplio terreno a nivel internacional y, aunque éste aún no llega a la cantidad de personas como se quisiera en 2019 1,456,542,182 de personas alrededor del mundo no lograron obtener justicia civil, administrativa o penal,4,501,421,156 personas no pueden acceder a las oportunidades que la ley establece y 253,172,346 viven en extremas condiciones de injusticia.
- El sistema de justicia no llega a unas 5,100 millones de personas en todo el mundo
- Se habla de dos tercios de la población mundial, quienes pueden sufrir o desafortunadamente han sufrido ya las consecuencias de la impunidad.
Tan solo en México, el Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social, reportó que en 2020 el 43.9% de la población se encontraba en pobreza, un total de 55.7 millones. En un nuevo informe anual, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe estimó que el total de personas pobres en América Latina ascendió a 209 millones a finales del mismo año.
En este contexto, el empoderamiento jurídico tiene como objetivo facilitar que grupos de personas ejerzan sus derechos, a fin de que la justicia sea una realidad cada vez más común.
Open Society Foundations, explica que “el empoderamiento legal o legal empowerment consiste en fortalecer la capacidad de todas las personas para ejercer sus derechos, ya sea como personas o como miembros de una comunidad. Se trata de la justicia base, de garantizar que la ley no se limite a libros o tribunales, sino que esté disponible y sea significativa para toda la gente”.
Por su parte, la Organización Internacional de Derecho del Desarrollo (IDLO) menciona que “los derechos significan poco si quienes tienen derecho a ellos no saben que existen. El debido proceso tiene un valor dudoso cuando alguien es analfabeta o no logra comprender ciertos procedimientos. Los tribunales son inútiles para quienes no tienen los recursos suficientes para acceder a ellos. Por eso el empoderamiento legal es crucial, pues parte del enfoque de abajo hacia arriba, ya que implica equipar a las personas con el conocimiento, la confianza y las habilidades para hacer realidad sus derechos”.
¿Cómo impacta el legal empowerment?
La naturaleza del empoderamiento jurídico en sí, es amplia y polifacética, pues no se trata de una única estrategia que pueda erradicar la impunidad y la pobreza en un periodo corto de tiempo. Es por esa razón que se propone un concepto central: “El empoderamiento legal es el uso de la ley, específicamente para fortalecer a quienes se encuentran desfavorecidos”. El empoderamiento legal implica:
- El ejercicio del derecho: Legislación, regulaciones, ordenamientos, y acuerdos que constituyen los sistemas de justicia tradicional, sin embargo, al hablar del ejercicio de estos derechos, se busca que realmente todas las personas puedan acceder a ella, de una forma sencilla, tanto de comprensión, sin procesos y conceptos poco claros, ni caros, imposibles de poder pagar.
- Estrategia: Habla de la importancia de concentrarse en lo realmente importante, y el objetivo principal, la creación de estrategias que se centren en los menos favorecidos.
- Fortalecer: Aumentar el control que tienen las personas sobre sus propias vidas. Se hace referencia al empoderamiento como proceso; reformas legales y servicios que proporcionan más oportunidades de crecimiento y protección, como quienes luchan contra la violencia familiar, quienes no pueden acceder a los sistemas de salud, educativos, etc. Como objetivo, se busca desarrollar la capacidad de las personas para poder actuar por sí mismos.
- Situación de vulnerabilidad: Prioriza a grupos históricamente vulnerados ya sea por su condición social, origen étnico, género y víctimas de abusos de sus Derechos Humanos que se ven afectadas día a día por diferentes tipos de injusticias.
El legal empowerment se fortalece con la tecnología
Se estima que a la fecha, existe un aproximado de 1,400 organizaciones alrededor del mundo, dedicadas al empoderamiento jurídico, escuchando, asesorando, informando y asistiendo con temas legales (principalmente) a las personas que lo solicitan.
Muchas de estas organizaciones forman parte de redes globales, encargadas de promover información legal y acercar la justicia a personas de muchas comunidades. Una de las tendencias actuales para fortalecer el legal empowerment es su diversidad a través del uso de tecnología.
Podemos encontrar distintos medios de acceso, desde páginas de internet hasta aplicaciones móviles que proporcionan información general sobre temas específicos, “live chats”, e incluso ofrecer asesores legales personales de forma gratuita o a un bajo costo.
Algunos ejemplos de plataformas para facilitar legal empowerment son las siguientes:
LawStrive: Es una plataforma fundada en el año 2017, dirigida a la comunidad africana, la cual brinda la posibilidad de acceder a información y asesoría legal de forma gratuita, por medio de abogados certificados y especializados en distintas áreas.
Confident Commuter: Plataforma dirigida a la comunidad de Victoria, Australia, dedicada a ayudar a quienes se encuentran en algún conflicto referente a “ticket inspectors” o “myki fines”, especialmente enfocados a los pagos electrónicos que se utilizan por poner un ejemplo, en medios de transporte.
Law Help NY: De igual forma, es una herramienta en línea, dedicada a los habitantes de bajos ingresos del Estado de Nueva York, la cual busca que éstos puedan acceder de forma gratuita a información sobre servicios legales de todo tipo: derechos humanos, derechos de los trabajadores, temas de impuestos, migratorios, entre otros.
Citizen Advice: En Reino Unido, proporciona asesoramiento confidencial en línea, vía telefónica y en forma física, ofreciendo servicios de testigos, orientación sobre pensiones, entre muchos otros temas.
Law Guide Singapore: Plataforma de información legal en línea de Singapur, tiene como finalidad mejorar el acceso a la justicia, comenzando por el acceso a la información, educando y capacitando en temas jurídicos a quienes lo necesiten, brindando contenido simplificado de las leyes, asimismo cuenta con aplicaciones móviles en las cuales se puede acceder a un “chatbot”.
PLP 2.0: Es una plataforma digital móvil, su finalidad principal es la de proporcionar protección a las mujeres Brasileñas en situaciones de violencia doméstica, familiar o sexual. Esta plataforma trabaja en conjunto con el gobierno de dicho país, mediante un convenio con el Tribunal de Justicia del Estado y la Secretaría de Seguridad Pública. Los usuarios de la aplicación, cuentan con una medida de protección de emergencia, misma que funciona como un botón de pánico.
Presolv 360: Creada y dirigida para la comunidad que habita la India, con sede en Mumbai, es una Plataforma de resolución de controversias legales, principalmente comerciales, la cual busca lograr acuerdos de manera más rápida y eficaz, abordando las deficiencias del sistema legal.
E-Court: Es la red en línea y fuera de línea que brinda asesoramiento legal más grande de Holanda, lo logra por medio de una red internacional de abogados, profesionales independientes.
Heat Seek: Esta organización se conforma por un grupo de ciudadanos neoyorquinos, encargados de mantener los vecindarios seguros y cálidos. Buscan áreas en las que la falta de información incapacite a la ciudad de hacer cumplir sus leyes de manera efectiva, por eso producen y proporcionan calefacción útil.
Callisto Campus: Es una herramienta de prevención de agresiones sexuales y de protección a las víctimas de éstas en Estados Unidos, conformada por personas que han sobrevivido a temas relacionados con este tipo de agresiones.
TransGov: Recopila, analiza, archiva y difunde datos fáciles de usar sobre el estado de los proyectos de desarrollo y la prestación de servicios en Ghana, aumentando la participación ciudadana y promoviendo la responsabilidad social. Presenta información legal en idiomas laicos y locales.
Stand to End Rape: Violencia sexual; fue fundada por una mujer, quien aboga contra la violencia sexual y apoya a quienes han sufrido de ella, con servicios legales y psicosociales gratuitos.
Mamamoni: Es una plataforma de préstamos entre pares, para mujeres emprendedoras en barrios marginales rurales y urbanos. Brinda capacitación en educación financiera y empodera a las mujeres para que así puedan ser económicamente independientes, para así reducir su vulnerabilidad en cuanto a violencia y discriminación por parte de sus parejas o de cualquier otra persona.
Iverificar: Fundada por una mujer, brinda servicios para evitar fraudes, entre los servicios que brinda se encuentran: la verificación de identidad, de antecedentes para nuevas contrataciones, verificación de autenticidad de documentos, certificados, etc.
Donate-ng: Nigeria. Es una plataforma que aloja campañas “crowdfunding”, verificadas para causas sociales; trabaja directamente con abogados e instituciones de asistencia legal para apoyar el crowdfunding para la representación legal.
Legal4ASM: Zimbabwe. Plataforma que aborda específicamente las necesidades e injusticias de los mineros en pequeña escala, brindándoles servicios legales, tales como clínicas y servicios telefónicos legales.
Ley LUMA: Sudáfrica. Es un chatbot que ayuda a trabajadores a explorar los entresijos del derecho laboral y el derecho de familia. Éste proporciona acceso a información práctica y simplificada sobre la ley y sus procesos, también conecta a las personas con asistencia legal asequible de abogados.
Kaoun: Brinda ayuda en el proceso de legalización de documentos, a través de un servicio de firma legalizada para personas que se encuentran desatendidas y que buscan acceder a servicios financieros.
Lawyerd: Ucrania. Es una plataforma de reclamación automática que aborda la necesidad específica de las PYMEs de proteger sus derechos de propiedad intelectual y emprender acciones legales en caso de ser necesario.
Ante el contexto de desigualdad, la diversidad de esfuerzos que actualmente son accesibles a partir de la tecnología permite combatir la brecha de justicia de una manera más masiva. La tecnología basada en estrategia para el empoderamiento legal nos lleva cada vez más cerca de cerrar esa brecha global.
Cada vez más esfuerzos locales mencionados son parte del movimiento global. La Comisión de las Naciones Unidas sobre el Empoderamiento Legal de los Pobres impulsa cuatro pilares base para guiar los esfuerzos para el empoderamiento legal:
- Acceso a la justicia: Las personas y principalmente las que se encuentran en situaciones de vulnerabilidad, carecen de identidad formal, su voz casi siempre es ignorada, se da por hecho que carecen de conocimiento sobre los temas, la existencia de analfabetismo o simplemente no cuentan con servicios legales.
- Derechos de propiedad: Estos derechos brindan un sentido de pertenencia, creando vínculos entre derechos y obligaciones dentro de nuestro sistema, por lo que al contar y hacer valer este derecho de propiedad se prevé un crecimiento estable dentro de los contratos sociales.
- Derechos laborales: Al trabajar en ellos, se lograría romper o por lo menos combatir de forma más efectiva al círculo vicioso en el que se desenvuelve la pobreza.
- Derechos comerciales: Buscando brindar un espacio de trabajo, infraestructura y servicios necesarios que ayuden a facilitar el crecimiento económico.
Abordar estas áreas estratégicas, en lo global y en lo local, es indispensable. El camino para consolidar el legal empowerment lleva mucho de andado pero, dadas las condiciones de vulnerabilidad que existen en el mundo, aún hay mucho trabajo por hacer .En la búsqueda de que la justicia sea una realidad para todos este es el rumbo que se debe seguir y en la cual ÏO JUSTICE se encuentra sumado y comprometido.
Fuentes:
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